- Origem: O queijo mussarela tem origem na Itália, mais especificamente na região da Campânia, próximo a Nápoles, ao sul do país. Acredita-se que o queijo tenha sido criado no século XII, por monges italianos que viviam na região. Originalmente, o queijo era feito com leite de búfala, mas hoje em dia a variedade mais comum é feita com leite de vaca. Atualmente se tornou um queijo consumido em todo o mundo, sendo inclusive um dos queijos mais populares nos Estados Unidos e no Brasil.
- Nome: O nome “mussarela” ou “muçarela” vem da palavra italiana “mozzarella”, que significa “cortar” ou “moer”, referindo-se ao processo de cortar ou moer a “massa” durante a fabricação. Ambas as formas de escrita estão corretas, embora “mussarela” seja mais comum no português brasileiro e “muçarela” seja mais comum em Portugal.
- Variedades: Existem diversas variações da mussarela onde quer que você vá, como por exemplo a mussarela fresca (também conhecida como bocconcini), a mussarela de búfala (feita com leite de búfala) e a scamorza (que é um tipo de mussarela defumada).
- Produção: O processo de produção da mussarela pode variar conforme o país de origem e o fabricante, porém a produção no Brasil em sua grande maioria se resume as seguintes etapas:
- Pasteurização do leite: A pasteurização é um processo térmico do leite para eliminar bactérias patogênicas e prolongar a sua vida útil.
- Coagulação do leite: É o processo em que as proteínas do leite se aglutinam para formar uma massa sólida conhecida como coalhada, separando-se do soro de leite. A coagulação é realizada através da adição de uma substância coagulante, como por exemplo o coalho. A coalhada então é cortada em cubos menores e cozida lentamente até ficar mais rígida, formando o que chamamos de “massa”.
- Fermentação: É uma etapa crucial da fabricação do queijo mussarela que envolve a adição de culturas bacterianas ao leite antes ou após a adição do coalho. Este processo irá proporcionar aroma, sabor e textura ao queijo
- Filagem: Após a massa ser formada e ter atingido o ponto ideal durante a fermentação, ela é cortada em pedaços e submetida a água quente. A coalhada é aquecida nesta água com o objetivo de alinhar as proteínas da massa e criar uma textura uniforme e elástica da mussarela. Após este processo, a massa filada é direcionada para os moldes que irão dar o formato desejado ao queijo.
- Salga: Depois de moldada, a mussarela é imersa em uma solução salina afim de salgar o queijo e melhorar sua textura.
- Embalagem: A mussarela é embalada em sacos plásticos ou outro material adequado e selado à vácuo a fim de garantir a segurança e a qualidade do produto. E por fim, é armazenada em ambientes refrigerados desde a expedição da indústria até o consumidor final.
- Valor nutricional: Além de ser um queijo extremamente saboroso, é uma excelente fonte de nutrientes essenciais para o bom funcionamento do nosso corpo. Assim podemos destacar como os principais a(o):
- Proteína: As proteínas são macronutrientes essenciais para a manutenção da saúde e do funcionamento adequado do corpo humano. Elas são necessárias para a formação e manutenção de músculos, ossos, pele, cabelo, unhas, órgãos, hormônios e enzimas.
- Cálcio: O cálcio é um mineral essencial para o corpo humano e tem vários benefícios para a saúde, incluindo o fortalecimento dos ossos e prevenção da osteoporose, saúde dental, regulação do ritmo cardíaco e contração muscular, auxílio na coagulação sanguínea e redução do risco de doenças crônicas, como diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares.
- Vitamina A: Possui um papel importante em diversas funções do organismo, incluindo a visão, o crescimento e desenvolvimento, o sistema imunológico e a reprodução
- Vitamina B12: Ela desempenha diversas funções importantes, como a síntese de glóbulos vermelhos, a manutenção do sistema nervoso e a produção de DNA.
- Conservação: A mussarela deve ser mantida refrigerada a temperatura máxima de 8ºC e consumida dentro de alguns dias após aberta a embalagem de origem. Caso contrário, poderá perder a sua textura e sabor característicos.
- Utilidades: A mussarela é um dos queijos mais versáteis na cozinha ao redor do mundo, sendo um ingrediente popular em muitos pratos italianos, americanos e brasileiros. Como pizza, lasanha, panini e caprese. Também é frequentemente usado em sanduíches, hambúrgueres, saladas e até pode ser consumido sozinho para degustação pelos amantes do queijo.
